¿Voy a transmitir la diabetes a mis hijos?

Si tiene diabetes, uno de sus hijos también la padecerá. La diabetes es hereditaria, pero es posible disminuir el riesgo de que sus hijos la padezcan.

¿Todas las diabetes son hereditarias?

Sí, pero el factor hereditario (transmisión genética) es diferente según el tipo de diabetes.
Al parecer, la diabetes de tipo 1 presenta un riesgo mucho menor de transmisión genética que la diabetes de tipo 2.
La diabetes de tipo 2, más frecuente, también denominada «diabetes grasa» o no insulinodependiente, es la más corriente en las familias.
Se puede decir que el 35% de personas con familiares  diabéticos de tipo 2 de primer grado (padre, madre, hermano o hermana) serán diabéticas.

¿Cómo se transmite la diabetes?

Según la información disponible en la actualidad, la diabetes de tipo 2 no se transmite a partir de un único gen responsable.

Su transmisión se debería a la combinación de varios factores:

• la combinación de varios genes predisponentes,
• asociada a una alimentación inadecuada,
• y una actividad física escasa o nula.

Sin embargo, un número bajo de casos de diabetes de tipo 2, denominados MODY, que comienzan antes de los 30 años, están relacionados con la transmisión de un solo gen deficiente. En este caso, el riesgo de transmisión genética es mayor, en torno al 50%.

Estoy embarazada, ¿voy a transmitir la diabetes a mi hijo?

Ser diabético durante el embarazo no aumenta el riesgo de transmisión de diabetes al bebé que va a nacer. Esto es aplicable a todos los casos: tanto si es diabética antes del embarazo como si comienza a padecer diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional).
Sin embargo, es importante que controle estrictamente la glucemia y que consiga un buen equilibrio a partir del período de la preconcepción (cuando se interrumpe el uso de anticonceptivos) para disminuir el riesgo de malformaciones del bebé, obtener un buen equilibrio durante el embarazo y evitar problemas en el parto. No obstante, esto no tiene que ver con el riesgo de transmisión de la diabetes que, de todas formas, aparecerá mucho más tarde:

• después de los 40 años para la diabetes de tipo 2,
• alrededor de los 10 años para la diabetes de tipo 1.

¿Qué puedo hacer para disminuir los riesgos?

Si tiene diabetes de tipo 2 y teme transmitirla a sus hijos, los primeros pasos son:

Los cambios en su propia alimentación y en el estilo de vida serán aspectos que su hijo interiorizará.
Ante todo, hay que evitar ganar peso. Los riesgos de resistencia a la insulina, y por lo tanto, de padecer diabetes, son mayores en personas que presentan un exceso ponderal (sobrepeso).

¿En qué consiste una alimentación equilibrada?

Consiste en:

• repartir bien las comidas a lo largo del día
• aprender a elaborar las comidas
• variar la alimentación para mantener un buen funcionamiento del organismo

Es necesario un aporte calórico adecuado, es decir, una cantidad suficiente para reponer fuerzas y un aporte cualitativo equilibrado entre los distintos nutrientes que el cuerpo necesita a diario:

• Glúcidos (azúcares simples y complejos)
• Lípidos (grasas)
• Proteínas (aminoácidos de origen animal o vegetal)

Una gran diferencia en el aporte o un desequilibrio entre la actividad y la cantidad de alimentos dará lugar a problemas metabólicos.

Texto preparado por Malice & Co (Francia). Revisión realizada por el Dr. Carlos Brotons.

Última revisión Septiembre 2011.