10.7. DOLOR EN LAS PANTORRILLAS AL ANDAR

La claudicación es un dolor en las pantorrillas o muslos. Generalmente ocurre al caminar o subir escaleras. Al parar, el dolor cede. El dolor suele aparecer siempre tras caminar la misma distancia.

La causa está en las arterias que llevan la sangre a las piernas. Estas arterias son más estrechas debido a la arteriosclerosis. Cuando sus músculos hacen ejercicio necesitan más sangre y las arterias enfermas no son capaces de hacerla llegar.

Es más frecuente en varones. Las personas fumadoras o con diabetes mal controlada es más probable que presenten este problema.

¿Qué puede hacer?

• Para mejorar su enfermedad es imprescindible dejar de fumar.
• El ejercicio físico mejora la circulación. Ha de ser programado e ir poco a poco. Consiste en caminar hasta que aparece el dolor. En ese momento se para. Cuando el dolor desaparece, vuelva a caminar. Es conveniente realizar 30-60 minutos de ejercicio al día. Cada vez será capaz de caminar distancias más largas sin dolor.
• La natación y la bicicleta son también beneficiosas.
• Controle su peso, cualquier kilo de más es perjudicial para sus piernas.
• Cuide su dieta. Coma más fruta y verdura. Incluya en sus comidas un plato de vegetales (sopas, potajes, ensaladas). Si come algo entre horas, elija una fruta.
• Controle su presión arterial. Si la tiene alta, cumpla con el tratamiento indicado por su médico. Evite el exceso de sal.
• Conozca sus niveles de colesterol. Su médico le informará si está elevado y qué debe hacer para reducirlo.
• Si es diabético, procure un buen control de su azúcar en la sangre.
• Elija ropa cómoda. Evite las prendas apretadas y los cinturones. Evite llevar medias o calcetines que hagan presión en las piernas
• Cuide sus pies. Utilice calzado cómodo y calcetines holgados de algodón. Sea muy cuidadoso al cortarse las uñas. Es mejor usar cortauñas.
• Protéjase del frío. Los cambios bruscos de temperatura empeoran la circulación.

¿Cuándo debe consultar a su médico de familia?

• Si la distancia que recorre sin dolor es cada vez más corta.
• Si el dolor persiste con el reposo.
• En caso de hacerse alguna herida en las piernas.
• Si observa zonas negras en los dedos de los pies.
• Debe acudir a un servicio de urgencias o llamar al 112:
  – En caso de dolor brusco en una pierna.
  – Si la pierna cambia de color, se vuelve pálida y fría.

¿Dónde conseguir más información?

• http://www.saludhoy.com/htm/terc/articulo/ claudic1.html
• http://familydoctor.org/x6646.xml
• http://www.guidant.es/media/pdf/content/es/patient/ patientguide.pdf
• http://www.secpyr.org/libro_pdf/cap_12.pdf

Fuente:
Guía práctica de la SALUD / semFYC
Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria